Ein WLan-Access-Point verwaltet alle im Wireless-Netzwerk gesendeten Daten, verarbeitet, verschlüsselt sie und verteilt sie anschließend wieder.
Ein WLan-Router verwaltet alle im Wireless-Netzwerk gesendeten Daten, verarbeitet, verschlüsselt sie und verteilt sie anschließend wieder. Zusätzlich bietet ein Wireless-Router noch die Möglichkeit, ein Funk- Netzwerk mit einem kabelverbundenen Netzwerk zu kombinieren.
WLan-Karten verwendet man als WLan-Adapter. Hierbei muss man unterscheiden, zwischen WLan-PCMCIA-Karten, WLan-PCI-Karten. Notebooks / Laptops und auch Netbooks benötigen eine WLan-PCMCIA-Karte. Personal Computer hingegen verwenden WLan-PCI-Karten. Die Karten unterscheiden sich des weiteren noch in Ihren Wireless Standards, Geschwindigkeit und auch in ihrem Chipsatz, welcher u.U. nicht mit jedem Betriebssystem kompatibel ist. WLan-PCMCIA/PCI-Karten sind die meist ververbreiteten Varianten von WLan-Adaptern.
WLan-USB-Karten werden sehr häufig bei Notebook-USB-Schnittstellen als WLan-Adapter angeschlossenen. Fü;r diese WLan-USB-Karten gibt es zwei verschiedenen Varianten. Entweder mit externer WLan-Antenne, oder mit integrierter WLan-Antenne. Diese wirkt sich enorm auf die Reichweite aus. Fü;r WLan-USB-Karten ist der Anschaffungspreis im Vergleich zu WLan-PCMCIA/PCI-Karten relativ hoch.
Compact-Flash Karten sind eher selten als WLan-Adapter. Sie sind hauptsächlich in PDAs, Mobiltelefonen oder -wenn auch selten- in modernen Notebooks zu finden. Zudem ist diese Art von Karten in der Regel wesentlich teurer als andere WLan-Karten; Compact-Flash-Karten haben jedoch den Vorteil, dass WLan-CFs sehr klein sind.
Eine WLan-Antenne an einem Funk-Router, Wireless-Access-Point oder am WLan- Adapter erhöht die Reichweite des Geräts. Es gibt sowohl Rundstrahler, als auch richtungsbezogene Wireless-Antennen.